Les femmes en politique en Afrique : ce que la moyenne régionale dissimule

L’Afrique subsaharienne détient la troisième plus haute part régionale de femmes dans les parlements, à 27,1 % des sièges en chambre basse au 1er janvier 2025.^[1] Il s’agit d’un chiffre réel, qui traduit un progrès authentique par rapport aux 10 % enregistrés en 1995.^[2] C’est aussi une simple moyenne nationale, calculée en additionnant les pourcentages de chaque pays divisé par le nombre de pays, sans pondération par la population ni examen des strates de pouvoir situées au-dessus d’un siège parlementaire. Lue à côté du tableau complet, cette moyenne flatte davantage qu’elle ne mesure.

Ce qu’examine cette entrée

• Si la moyenne régionale reflète fidèlement la part des femmes africaines vivant dans des pays où la représentation est significative
• Si les nominations au cabinet et les sièges parlementaires racontent la même histoire
• Où, au-delà du parlement, la représentation des femmes cesse de se traduire en autorité

La moyenne n’est pas le tableau

La moyenne régionale traite le Nigeria (220 millions d’habitants, 3,9 % de femmes au parlement) de la même façon que le Rwanda (14 millions, 63,8 %).^[3] Chaque pays compte comme une unité dans le calcul.^[1] Une estimation pondérée par la population, dérivée des chiffres IPU par pays et des données de la Division de la population des Nations Unies pour les pays d’Afrique subsaharienne, ramène la part représentative à environ 25 %, car les deux pays les plus peuplés du continent, le Nigeria et la République démocratique du Congo (environ 100 millions d’habitants, 13 %), se situent tous deux bien en dessous de la moyenne régionale.^[5]

L’écart à l’intérieur de la région est le plus large de toutes les régions du monde. L’écart de 60 points entre le Rwanda (63,8 %) et le Nigeria (3,9 %) est plus grand que l’ensemble de la plage de représentation des femmes dans toute l’Europe.^[1] Six pays africains, le Rwanda, l’Afrique du Sud, Cabo Verde, l’Éthiopie, le Sénégal et la Namibie, ont atteint 40 % ou plus. Trois autres, la Guinée-Bissau (9,8 %), la Gambie (8,6 %) et le Nigeria (3,9 %), se situent en dessous de 10 %.^[2] La moyenne de 27,1 % se situe entre ces deux groupes. Les additionner revient à traiter la région comme une seule entité alors qu’elle se comporte comme deux. Statistiquement et politiquement, l’ASS n’est pas un seul lieu sur cet indicateur.

Onze pays sélectionnés pour illustrer la distribution. Le Rwanda et le Nigeria sont annotés avec leur population pour montrer comment la moyenne nationale simple les pondère à égalité. La ligne à 27,1 % est la moyenne ASS par pays, et non une valeur pondérée par la population.

Ce que cela signifie

Ce graphique montre d’où vient le chiffre de 27,1 % et pourquoi il s’agit d’une moyenne par pays plutôt qu’une mesure du nombre de femmes africaines vivant effectivement sous une représentation significative.

Le Rwanda et le Nigeria comptent chacun comme un pays dans la moyenne ASS. Le Nigeria seul a plus de quinze fois la population du Rwanda. La moyenne régionale ne pondère pas pour autant.

La fracture structurelle s’explique en partie par les systèmes électoraux. Dans les pays africains utilisant la représentation proportionnelle avec des quotas volontaires de partis, les femmes détiennent en moyenne 44 % des sièges parlementaires. Dans les pays utilisant le scrutin majoritaire uninominal à un tour sans quota, ce chiffre tombe à 8 %.^[2] Le Nigeria utilise cette dernière combinaison. La constitution du Rwanda impose un minimum de 30 % pour les femmes à tous les niveaux de gouvernement, appliqué via des sièges réservés dans un système électoral mixte.^[2] Quarante et un des cinquante-quatre États africains ont une forme de quota en vigueur au niveau national ou local, mais le Baromètre note que les quotas dans les systèmes majoritaires uninominaux n’ont généralement pas été efficaces en pratique.^[2]

Là où les élections échouent, les nominations compensent

À l’échelle du continent africain, la représentation au sein du cabinet (24 %) se situe marginalement en dessous du parlement (26 %), ce qui suggère que la nomination présidentielle n’est pas, à l’échelle continentale, plus équilibrée entre les sexes que les résultats électoraux.^[2] Au niveau des pays, cependant, le schéma se divise nettement.

À Madagascar, à São Tomé-et-Príncipe, au Libéria et au Togo, les femmes occupent entre 32 % et 43 % des postes au cabinet tout en détenant entre 11 % et 15 % des sièges parlementaires. L’écart à Madagascar (42,3 % au cabinet, 14,1 % au parlement) est de 28 points de pourcentage ; à São Tomé (41,7 % au cabinet, 14,6 % au parlement), il est de 27 points.^[1] Les quatre pays fonctionnent sous des systèmes majoritaires uninominaux ou mixtes sans quotas de candidates législatifs effectifs pour les élections nationales.^[4]

Quatre pays où la représentation au cabinet dépasse substantiellement la représentation parlementaire au 1er janvier 2025. Les deux chiffres proviennent du jeu de données IPU Femmes en politique 2025.

Ce que cela signifie

Le schéma ici est que des chiffres élevés au cabinet peuvent coexister avec des chiffres très faibles au parlement, ce qui soulève la question de savoir si la représentation par nomination est un complément au progrès électoral ou un substitut à celui-ci.

Une lecture est que des chefs d’État progressistes compensent les défaillances structurelles dans la conception électorale. Une autre lecture est que la représentation reposant sur le pouvoir discrétionnaire présidentiel est intrinsèquement précaire : elle peut être inversée sans barrière législative lorsque les titulaires de postes ou les priorités changent. Les données ne permettent pas de déterminer quelle lecture est la plus exacte. Elles peuvent établir que dans ces pays, la voie électorale vers la représentation n’a pas été corrigée.

Le schéma inverse existe également. Au Rwanda, au Sénégal et au Mozambique, la représentation parlementaire dépasse le cabinet de 10 à 38 points de pourcentage, ce qui suggère que là où les quotas constitutionnels ou législatifs ont dynamisé les résultats électoraux, les nominations exécutives n’ont pas suivi le rythme.^[1]

Le plafond au-dessus du parlement

Le parlement n’est pas l’endroit où la représentation cesse d’être mesurée. Le Baromètre Afrique 2024 d’International IDEA et Gender Links suit dix indicateurs de participation politique des femmes en Afrique, des organes de gestion électorale aux postes exécutifs supérieurs.^[2] À chaque échelon de la hiérarchie de l’autorité, la part diminue.

Les organes de gestion électorale et les maires des capitales, tous deux partiellement ou entièrement basés sur des nominations, se situent au plus haut avec 29 % et 30 % respectivement. Le parlement et les présidents de parlement suivent à 25-26 %. Le cabinet tombe à 24 %. Les postes exécutifs supérieurs, c’est-à-dire les présidents, vice-présidents et premiers ministres, se situent à 13 %.^[2]

La direction des partis politiques (barre rouge) est le seul indicateur à avoir reculé depuis le Baromètre 2021, passant de 12 % à 9 %. Tous les autres indicateurs ont enregistré des gains marginaux. Les chiffres sont des moyennes panafricaines pour les pays disposant de données.

Ce que cela signifie

Lue de haut en bas, la cascade s’amenuise à chaque échelon au-dessus du parlement, et le seul indicateur ayant évolué dans le mauvais sens est celui qui contrôle l’accès aux gains futurs.

La constatation la plus marquante se situe à la base de la structure, et non au sommet. La représentation des femmes dans la direction des partis politiques, les postes à partir desquels sont constitués les listes électorales et sélectionnés les candidats, est passée de 12 % à 9 % entre 2021 et 2024. C’est le seul indicateur parmi les dix suivis par le Baromètre à avoir reculé.^[2] Soixante-dix pour cent des pays africains accordent un financement public direct aux partis politiques, mais seulement 17 % en dirigent une partie vers la participation politique des femmes.^[2]

Le recul dans la direction des partis a une importance qui dépasse sa taille. Les sièges parlementaires protégés par des mandats de quota constitutionnels sont structurellement difficiles à inverser. Les sièges gagnés grâce à la sélection des partis ne le sont pas. Si les personnes contrôlant les listes de candidats sont de plus en plus des hommes, les gains parlementaires futurs deviennent tributaires de la bonne volonté des gardiens plutôt que d’une garantie structurelle.

Le chiffre d’ensemble pour 2025 peut rester stable tandis que les conditions pour l’améliorer se rétrécissent. Le Baromètre enregistre un gain de seulement un point de pourcentage dans la représentation parlementaire africaine entre 2021 et 2024.^[2] Un vivier partisan affaibli rend même ce rythme difficile à maintenir.

À l’échelle mondiale, le schéma des portefeuilles renforce l’effet de plafond. Les femmes occupent 87 % des postes ministériels pour l’égalité des sexes et les affaires sociales, et entre 12 % et 14 % des portefeuilles de la défense, de l’énergie, des finances et des affaires étrangères.^[1] Les ventilations par portefeuille au niveau des pays pour l’Afrique ne sont pas désagrégées dans le jeu de données 2025, mais le schéma mondial fournit une référence directionnelle pour l’emplacement probable de l’autorité politique des femmes.

Limitations

• La moyenne régionale ASS de 27,1 % provient de l'IPU Femmes en politique 2025, reflétant les élections et nominations jusqu'au 1er janvier 2025. Le Baromètre Afrique 2024 rapporte la moyenne continentale africaine (54 États, incluant l'Afrique du Nord) à 26 % à mi-2024. Ce sont des périmètres et des dates de référence différents ; les deux sont utilisés dans cette entrée avec leurs chiffres respectifs.
• L'estimation pondérée par la population d'environ 25 % est un calcul dérivé combinant les chiffres IPU 2025 par pays avec les estimations de la Division de la population des Nations Unies 2024 pour un panel partiel de pays d'Afrique subsaharienne. Il s'agit d'une estimation directionnelle approximative, et non d'un chiffre publié, qui ne devrait pas être cité comme source primaire.
• L'analyse de l'écart cabinet-parlement utilise les chiffres IPU 2025 pour les deux mesures au 1er janvier 2025. Pour les pays ayant organisé des élections ou des remaniements ministériels après cette date, les chiffres auront changé.
• La cascade de pouvoir à dix indicateurs est tirée du Baromètre Afrique International IDEA 2024, couvrant les 54 États africains pour lesquels des données sont disponibles. Les chiffres sont des moyennes panafricaines pour les pays disposant de données ; tous les postes ne sont pas renseignés pour tous les pays.
• Les chiffres de ségrégation mondiale des portefeuilles (87 % égalité des sexes, 12–14 % défense et finances) proviennent de l'IPU / ONU Femmes 2025, basés sur un échantillon de 189 pays. Les ventilations spécifiques à l'Afrique à ce niveau de détail ne sont pas disponibles dans le jeu de données actuel.
• Les chiffres d'interaction entre système électoral et quota (44 % contre 8 %) sont tirés du Baromètre Afrique 2024 et reflètent des schémas propres à l'Afrique. Ils ne contrôlent pas les niveaux de revenus, la stabilité politique ni d'autres facteurs nationaux.

Sources

Primaires

1. Inter-Parliamentary Union (IPU) et ONU Femmes. Femmes en politique : 2025. Mars 2025. Situation au 1er janvier 2025. https://www.ipu.org/resources/publications/infographics/2025-03/women-in-politics-2025
2. International IDEA et Gender Links. Women’s Political Participation Africa Barometer 2024. Deuxième édition. ISBN 978-91-7671-780-6 (PDF). https://www.idea.int/sites/default/files/2024-07/womens-political-participation-africa-barometer-2024.pdf

Contexte

3. Nations Unies, Département des affaires économiques et sociales, Division de la population. World Population Prospects 2024. https://population.un.org/wpp/
4. International IDEA. Base de données sur les quotas de genre. Mise à jour en continu. https://www.idea.int/data-tools/data/gender-quotas-database
5. Open Ordinal. Estimation pondérée par la population combinant les chiffres de représentation parlementaire IPU 2025 par pays avec les estimations de mi-année 2024 de la Division de la population des Nations Unies pour les pays d’Afrique subsaharienne. Un panel partiel de pays a été utilisé ; le résultat est une estimation directionnelle approximative et non une statistique publiée.